El Paso del Noroeste:
El Paso del Noroeste es una ruta marítima que discurre entre los océanos Atlántico y Pacífico por las aguas del norte de Canadá, entre un conjunto de estrechos localizados entre las islas árticas y las tierras continentales y que acorta la distancia entre Londres y Japón por el paso tradicional que es el canal de Panamá en más de 6.000 km .
En el siglo XVI comenzaron las primeras exploraciones tratando de abrir una nueva ruta entre Europa y China y evitar de este modo rodear el sur de América o África que estaba en manos de los españoles y portugueses, pero todas las exploraciones que se emprendieron acabaron derrotadas ante el frío y los vientos polares. El gobierno inglés llegó a ofrecer una recompensa para quien hallara el citado paso, y tras varias expediciones infructuosas, en 1845, el inglés Sir John Franklin intentó junto con 128 hombres y 2 barcos la gesta. Tras estar más de 2 años atrapados en el hielo, fallecieron todos los expedicionarios.
No fue hasta 1906 que un marino noruego llamado Roald Amundsen, acompañado de 6 expedicionarios y a bordo de un atunero reconvertido, tras un viaje de 3 años, logró alcanzar la costa pacífica de Alaska. Pero la historia le recordará por ser el primer hombre en hollar el Polo Sur, éxito conseguido en gran medida gracias a su experiencia adquirida junto a los esquimales en la expedición al Paso del Noroeste.
En agosto del 2007 y por primera vez en la historia, el Paso del Noroeste permaneció abierto al tráfico marítimo sin la necesidad de rompehielos, y se especula que en el año 2020 pueda llegar a ser navegable. |
