Uno de los principales problemas al que nos enfrentamos a la hora de viajar, no mide más que unos pocos milímetros de longitud pero puede llegar a ser letal. Nos referimos a los mosquitos.
Existen más de 3000 especies de mosquitos, pero no todos son peligrosos. En los países más fríos y donde los ríos o lagos son abundantes (Laponia, Canada,..) los mosquitos pueden ser un problema, pero salvo las molestias típicas de las picaduras, los riesgos no van más allá.
El riesgo suele estar en los países tropicales, donde los mosquitos pueden ser causantes de graves enfermedades. Entre otras destacamos la malaria, el dengue y la fiebre amarilla. Mientras que la fiebre amarilla tiene una profilaxis eficaz que nos inmuniza durante 10 años, frente a la malaria y el dengue no existe hoy en día remedio conocido, por lo que la protección frente a la picadura del mosquito será fundamental para que nuestro viaje no sea de amargo recuerdo.
La malaria o paludismo es una enfermedad producida por la picadura del mosquito Anopheles hembra. Se calcula que cada año 398 millones de personas son infectados por el parásito de la malaria, de los cuales unos 2,7 millones fallecen y el resto pueden sufrir fiebres agudas y dolores musculares severos.
En estos mapas podemos ver los países donde existe riesgo de malaria:
El dengue es un virus transmitido por el mosquito Aedes aegypti causando síntomas gripales, pudiendo a llegar ser de carácter severo e incluso mortal en el 2,5% de los casos. Se calcula que cada año se infectan de dengue entre 50 y 100 millones de personas. Si bien el dengue se manifiesta en zonas geográficamente similares a las de la malaria, éste tiene una mayor afección en zonas urbanas.
El mapa muestra en rojo los países donde el riesgo de dengue es mayor y en verde el más bajo.
Para la malaria, la primera barrera que debemos usar para no contraer la enfermedad es tomar la profilaxis recomendada por nuestro médico, ya que cada zona geográfica tiene su medicamento específico. La profilaxis, si bien no te hace inmune a la enfermedad, sí aumenta notablemente la protección frente al contagio.
Otras medidas que debemos utilizar siempre que viajemos a países con presencia de mosquitos son:
- Repelente: Usar un repelente con alta concentración de DEET (al menos del 40%) especialmente al anochecer y al amanecer que es cuando estos insectos están más activos. Hay varios modelos que se pueden encontrar en farmacias o tiendas especializadas, o bien en los países a los que viajes, con seguridad también podrás encontrar repelentes eficaces.
Mosquiteras: El mejor remedio para evitar las picaduras por la noche. En el mercado hay varios modelos, con forma piramidal, de caja… Vigila que no dejas espacios, y si la de tu hotel tienen agujeros, tápalos con cinta de esparadrapo.- Vestir adecuadamente: Los mosquitos tienen especial predilección por los colores brillantes y oscuros, así que mejor vestir con colores neutros y claros y manga larga. No olvidéis los tobillos, que es un punto débil cuando estamos sentados.
- Sin perfumes: Los olores dulzones como las colonias o los perfumes, es otra fuente de atracción para los mosquitos.
Espirales antimosquitos: Estas espirales se prenden con una llama y el humo que arrojan ahuyenta a los mosquitos. Suelen tener una duración de 8 horas, por lo que es un buen método para protegerse durante la noche. Con una espiral suele ser suficiente para cubrir un cuarto de unos 20 metros cuadrados. Se pueden encontrar en grandes superficies, tiendas especializadas y también en los países de destino.
- Impregnar la ropa con permetrina: antes de salir de viaje puedes rociar o bañar tu ropa en una solución de permetrina, un eficaz repelente de mosquitos.
No olvides que los síntomas de la enfermedad no son inmediatos, sino que pueden surgir a los días e incluso semanas de la infección, por lo que al menor síntoma, acude a tu médico de inmediato.
