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UN PASEO LUNAR Días 1 a 5
Nuestro viaje comienza en Estambul La historia de Estambul abarca unos 3.000 años, por lo que no está de más desempolvar los conocimientos básicos a fin de poder distinguir un hipódromo de un harén. El palacio Topkapi, residencia de los sultanes desde el siglo XV hasta principios del XIX, es una de las joyas de la ciudad. El harén del palacio (los apartamentos de la familia imperial) se asemejaba a un pequeño pueblo, que albergaba hasta 500 personas de forma continua, entre las cuales había unas 300 concubinas. El tesoro imperial es otro de los reclamos del palacio. Está colmado de oro, plata, diamantes y objetos deslumbrantes. Aya Sofya (Santa Sofía), la basílica de la Divina Sabiduría, se erigió durante el reinado de Justiniano, en el año 548 y en esa época fue la mayor iglesia de la cristiandad. Tras 14 siglos de historia, la amenaza de los seísmos ha provocado que en la actualidad la iglesia se encuentre reforzada con contrafuertes, soportes, quioscos y dependencias que abrazan sus robustas paredes. En cualquier caso, la inmensa cúpula del interior sigue siendo impresionante. La mezquita azul es un triunfo de la armonía, la proporción y la elegancia; su parte exterior evoca el mismo tipo de admiración que el interior de Aya Sofya. Al tomar un trasbordador para cruzar el Bósforo o al pasear por el Gran Bazar (un laberinto de angostas callejuelas en las que es posible comprar un brazalete, una alfombra o simplemente curiosear). Uzunçarsi Caddesi constituye la alternativa menos turística; en ella se pueden encontrar tiendas de torneros de madera, equipamiento de caza o comerciantes de prendas de vestir. En la zona de Beyoglu, al norte del puente, resulta fascinante darse un paseo a través de Istiklal Caddesi, la calle principal. Sultanahmet, en la parte vieja de la ciudad, es el mejor lugar para encontrar un hotel barato o de precio medio. La plaza Taksim alberga modernos alojamientos de presupuesto medio y alto. Los restaurantes de Divan Yolu, en Sultanahmet, son los más concurridos, pero es más conveniente para el bolsillo ir a comer fuera de las zonas turísticas. En el Gran Bazar hay infinidad de pequeños establecimientos donde sirven tapas. Istiklal Caddesi también posee numerosos locales de comidas, aunque los mejores son los que hay en las calles adyacentes, hacia el Sur. pero de forma breve para salir inmediatamente hacia la región de Capadocia. Nos reservaremos esta joya de ciudad para el final del viaje. Aun así, podremos tener una primera toma de contacto con Estambul. Son de vista obligada el Hipódromo Romano, la Mezquita Azul, la Iglesia de Santa Sofía, y el Gran Bazar También recomendamos un recorrido por las calles que llevan hasta el Bazar egipcio, la antigua estación del Orient Express y la zona de las telas y mosaicos. Además de cruzar el Cuerno de Oro por el Puente de Galata, merece la pena subir a la Torre de Galata, que ofrece unas magnificas vistas de la ciudad. Es agradable sentarse a descansar, tomando un té o un café con vistas al Cuerno de Oro o a cualquier de las mezquitas de la ciudad.
Nuestro próximo destino será la Capadocia es una región mágica llena de formaciones rocosas volcánicas talladas en la roca por la naturaleza durante siglos y de una gran belleza, en ella se encuentran cuevas talladas que han servido de vivienda a los pueblos que allí habitan, ermitas e iglesias cristianas de la época bizantina que todavía conservan hermosos frescos.
Para visitar más de cerca la región, proponemos hacer varias excursiones a pie. La montaña del amor – Ask Dahi- de 1700 m de altitud ofrece una de las mejores panorámicas de toda la Capadocia. Un recorrido por los tres valles, el de Devrent (valle de la Fantasía), el de Pasabagi (valle de los Monjes), y el de Kizilvadi (valle Rojo) visitando los antiguos poblados excavados en la roca o bajo tierra y visitar las iglesias bizantinas que se encuentran en el valle de Goreme.
LA COSTA DEL SUR Días 6 a 10
Recorrido por algunas de las ciudades más importantes del sur de Anatolia bañadas por el Mediterráneo como Antalya La parte más antigua de Antalya es la zona que rodea el puerto, entre cuyos monumentos hay estructuras de los períodos helenístico, romano, bizantino, selcuk y otomano, así como unas pintorescas casas turcas. La zona del puerto todavía está rodeada por algunos restos fragmentarios de los muros de defensa. La parte mejor conservada de las murallas está en Atatürk Caddesi, la avenida principal que se dirige al sur desde el centro de la ciudad y rodea el acantilado que se alza al sur del puerto. A poca distancia siguiendo esta avenida, a mano derecha, aparece la puerta de Adriano, los monumentales propileos erigidos para celebrar la visita del emperador a Attaleia en 130 d.C. La puerta tiene tres arcos con artesonado, flanqueados por dos torres pertenecientes a las murallas helenísticas. y algunos rincones de gran encanto natural donde relajarse y disfrutar de la paz y tranquilidad del mar. Olimpos y La Quimera es una pequeña y antiguo emplazamiento rodeado de misterio que se ha convertido en un sitio de gran interés de los viajeros por los originales alojamientos que ofrecen sus campamentos rústicos con cabañas construidas en los árboles en el interior de una preciosa playa.
Kas es una ciudad puente para realizar fabulosas excursiones en barco. Un recomendada es la isla de Kekova: a lo largo de la costa insular se descubren cimientos y ruinas bizantinas parcialmente sumergidos y conocidos como la ciudad hundida y después camino de Kalekoy por mar se pueden contemplar las tumbas lícias sumergidas frente a la costa. Por supuesto cabe la posibilidad de darse unos baños en las idílicas aguas cristalinas.
LA HISTORIA VIVA Días 11 a 16
Seguiremos la línea de la costa hacia el norte a lo largo de la costa del Egeo en busca de lagunas de las ciudades más importantes de la antigüedad. De camino no podemos dejar escapar una visita a las piscinas naturales calcáreas de Pamukkale, una de las imágenes más conocidas de Turquía conocida como castillo de algodón, y la antigua ciudad balneario de Hieropolis construida por los romanos con la finalidad de aprovechar las propiedades terapéuticas de las aguas.
La siguiente estación es la ciudad de Seluck que es nuestro trampolín hacia las ruinas de Éfeso Entre la gran cantidad de ciudades antiguas y ruinas clásicas de Turquía, Éfeso es la mayor y la mejor preservada. De hecho, es la urbe clásica más deslumbrante del Mediterráneo. Éfeso, una de las doce polis de Jonia, fue un floreciente centro cultural de la antigua Grecia, así como una activa capital provincial en época romana. El templo de Diana fue considerado una de las siete maravillas del mundo, y la propia población poseía gran renombre por su riqueza y su belleza. San Pablo y san Juan visitaron la localidad y se dice que la Virgen María pasó allí sus últimos años. A lo largo de dicha visita se puede ver la gruta de los Siete Durmientes, en la que siete jóvenes cristianos perseguidos por los romanos durmieron durante dos siglos y luego se despertaron y se acercaron tranquilamente a la ciudad para comer algo. Merecen también atención el colosal gimnasio; la vía Arcadia, con su calzada de mármol; el imponente templo de Adriano y una gran profusión de fuentes, piscinas, burdeles, bibliotecas y letrinas públicas. El principal centro turístico de la región es Selçuk, una ciudad de unos 25.000 habitantes. Posee un bonito museo en el centro, así como una notable cantidad de atracciones romanas, cristianas y musulmanas, como la basílica de san Juan y el acueducto Bizantino. que constituye el más importante y mejor conservado complejo de las grandes ciudades de la antigüedad y continuar nuestra aventura hacia Canakkale y visitar la mítica ciudad de Troya Cuando el arqueólogo Heinrich Schliemann excavó Troya en 1871, cambió parte del pensamiento académico tradicional pues hasta entonces, se consideraba que La Ilíada de Homero se basaba en las leyendas, pero después de las excavaciones se convirtió en el escenario de una épica batalla entre los aqueos y los troyanos, en el siglo XIII a.C. Por ello ser el escenario de uno de los relatos más fascinantes del mundo justifica la visita. Troya está a 30 km desde Çanakkale. . Canakkale fue durante siglos el punto de partida o llegada para peregrinos, ejércitos o caravanas comerciales al cruzar los Dardanelos. Hoy la mayoría de los viajeros acuden para visitar los campos de batalla de la primera guerra mundial de Gallipoli.
El regreso a Estambul nos permitirá descubrir finalmente el sabor y sentido de esta cuidad hecha con muchos retazos de historia, culturas y tradiciones muy diferentes. Deambular, visitar mercados, tomar baños y conocer la animada vida nocturna.
Cuando se abandona Turquía lo más habitual es que se produzca el deseo de regresar otra vez, en busca de magníficas alfombras, de amuletos para alejar los malos espíritus, de sugerentes danzas del vientre o, simplemente, de un bronceado.
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