Las raíces de África

Una vez en Senegal, cruzaremos una región de sabana arbolada hasta Tambacounda, la ciudad más calurosa del país. Desde aquí atravesaremos el parque nacional del Niokolo Koba, hogar de numerosas especies de antílopes y facocheros (y dicen que incluso algún león, pero será poco probable que nos lo encontremos) hasta llegar a nuestro destino durante los próximos días, la región de los “Bassari” o el país de los seres vivos, fronterizo con Guinea.

Nos adentraremos en esta región oriental de Senegal salpicada de cascadas y montañas, y habitada por una de las etnias más distintivas de la zona a pesar de no ser la mayoritaria. En la misma zona también habitan los Bedik, tribu minoritaria que también mantiene sus tradiciones animistas. Ambas etnias, los Bassari y los Bedik, son especialmente conocidos por sus rituales y costumbres animistas muy diferentes a las de los pueblos que los rodean. En un 4x4, único medio de transporte para moverse por la región, nos adentraremos hasta el nacimiento del río Gambia en frontera con Guinea para descubrir en unas agradables caminatas de 2 o 3 horas, los diferentes poblados que se encuentran en lo alto de las colinas.

Seguiremos nuestro recorrido hasta la región de la Casamance, situada en el sur occidental de Senegal, entre Gambia y Guinea-Bissau, la más tropical de todo el país. El estilo de vida de esta región se ha forjado alrededor del río Casamance que, con sus incontables bolongs (afluentes) repletos de manglares, ha sido la principal fuente de subsistencia para sus habitantes. El clima benigno, la proximidad del mar y la abundancia de agua dulce hacen de esta región un oasis subtropical.

De camino haremos un alto en Kolda para conocer un proyecto de inserción con mujeres con problemas de psicomotricidad y ver en primera persona el papel que juega la ONG en esta zona del país.

Nuestra siguiente visita será Ziguinchor, la capital de la región con sus decadentes vestigios coloniales franceses, para posteriormente descubrir Oussouye, la capital espiritual de la etnia Diola, mayoritaria en esta región. Aprovecharemos para realizar una actividad local como trabajar junto a un grupo de mujeres en un proyecto de cooperación para la inserción profesional de colectivos marginales, y también disfrutaremos de una excursión en bici para conocer los poblados más tradicionales.

Emprenderemos nuestro camino de vuelta a Gambia recorriendo la costa atlántica y descubriendo los pequeños pueblos pesqueros, disfrutando de la playa y buscando un poco de relax antes de despedir esta aventura por el país de la teranga.